الشوكولاتة لصحة القلب

أكل الشيكولاتة يساعد في علاج أمراض القلب والشرايين

يُعد الشوكولاتة من أكثر الحلويات شهرة على مستوى العالم، وتختلف أنواعها وطُرق تحضيرها. ورغم ما يُقال عنها من كونها سُمنة زائدة أو غير صحية إذا تم تناولها بكميات كبيرة، إلا أن هناك العديد من الدراسات التي أظهرت أن تناول الشوكولاتة، خاصة الأنواع الداكنة، يمكن أن يعود بفوائد صحية كبيرة، خصوصًا فيما يتعلق بصحة القلب والشرايين. هذه الفوائد لم تكن معروفة على نطاق واسع، لكن العلم بدأ يفتح أمامنا بابًا جديدًا لفهم كيفية تأثير الشوكولاتة في الجسم بشكل إيجابي.

الشوكولاتة وعلاقتها بصحة القلب

أظهرت الدراسات العلمية أن الشوكولاتة تحتوي على مكونات غذائية غنية قد تساهم في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين. أطعمة تحتوي على مكونات مضادة للأكسدة مثل الفلافونويد والبوليفينولات التي تعمل على تحسين صحة الأوعية الدموية وتعزيز الدورة الدموية. الشوكولاتة الداكنة، خصوصًا التي تحتوي على 70% أو أكثر من الكاكاو، تعتبر مصدرًا جيدًا لهذه المركبات النباتية المفيدة.

الفلافونويد هو أحد المركبات الرئيسية التي توجد في الشوكولاتة الداكنة، والذي أظهرت الأبحاث أنه يساعد في تحسين مرونة الأوعية الدموية، كما أنه يقلل من ضغط الدم ويحسن تدفق الدم، وبالتالي يمكن أن يقلل من احتمالية الإصابة بالنوبات القلبية أو السكتات الدماغية.

تأثير الشوكولاتة في تقليل ضغط الدم

ارتفاع ضغط الدم هو عامل خطر رئيسي للإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية. أظهرت العديد من الدراسات أن تناول الشوكولاتة الداكنة يمكن أن يساعد في تقليل ضغط الدم المرتفع بشكل ملحوظ. فقد وجدت دراسة نُشرت في “مجلة الجمعية الأمريكية للقلب” أن الأشخاص الذين تناولوا الشوكولاتة الداكنة يوميًا لمدة 18 أسبوعًا شهدوا انخفاضًا في ضغط الدم الانبساطي والانقباضي. يعود ذلك إلى قدرة الفلافونويد في الشوكولاتة على تحفيز إنتاج أكسيد النيتريك في الأوعية الدموية، الذي يساعد على توسيع الأوعية وتحسين تدفق الدم.

الشوكولاتة وتأثيرها على مستويات الكوليسترول

هناك أيضًا علاقة بين الشوكولاتة الداكنة وتحسين مستويات الكوليسترول في الدم. في دراسة أجريت عام 2017 على مجموعة من الأشخاص الذين تناولوا الشوكولاتة الداكنة، تبين أن هذه الشوكولاتة ساعدت في رفع مستويات الكوليسترول الجيد (HDL) وفي تقليل مستويات الكوليسترول الضار (LDL). كما أظهرت نتائج أخرى أن استهلاك الشوكولاتة الداكنة يمكن أن يساعد في تقليل مستويات الدهون الثلاثية، وهي نوع آخر من الدهون في الدم التي تزيد من خطر الإصابة بالأمراض القلبية.

تأثير الشوكولاتة في تحسين الدورة الدموية

تعد الدورة الدموية من العوامل الأساسية في الحفاظ على صحة القلب والشرايين. الشوكولاتة الداكنة يمكن أن تحسن الدورة الدموية بفضل محتواها من الفلافونويد الذي يساعد على تحسين تدفق الدم وزيادة مرونة الأوعية الدموية. تحسين الدورة الدموية يساهم في توصيل الأوكسجين والمواد المغذية إلى الأنسجة بشكل أفضل، ما يعزز من وظيفة الأعضاء ويقلل من الضغط على القلب.

أكسيد النيتريك هو أحد العناصر التي يُحفز إنتاجها عند تناول الشوكولاتة الداكنة، وهو يعمل على توسيع الأوعية الدموية وزيادة تدفق الدم. هذه الآلية تساعد في تقليل احتمالية حدوث تجلطات دموية أو انسدادات في الشرايين التي قد تؤدي إلى أمراض خطيرة مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية.

تأثير الشوكولاتة في تقليل الالتهابات

الالتهابات المزمنة هي أحد العوامل المساهمة في تطور أمراض القلب والأوعية الدموية. تحتوي الشوكولاتة الداكنة على مكونات مضادة للالتهابات مثل الفلافونويد، الذي أظهر فاعليته في تقليل مستويات المواد الالتهابية في الجسم. إحدى الدراسات التي أجريت في هذا المجال أظهرت أن تناول الشوكولاتة الداكنة ساعد في تقليل مستويات البروتين التفاعلي-C، وهو علامة بيولوجية للالتهابات في الجسم.

الشوكولاتة وتأثيرها على صحة الشرايين التاجية

الشرايين التاجية هي الشرايين التي تمد القلب بالدم الغني بالأوكسجين. تعاني العديد من الأشخاص من مشاكل في هذه الشرايين، مثل انسدادها أو تضيقها، وهو ما يمكن أن يؤدي إلى نوبة قلبية. تشير بعض الدراسات إلى أن تناول الشوكولاتة الداكنة يمكن أن يقلل من خطر تضيق الشرايين التاجية. أظهرت دراسة نشرت في “مجلة الطب البريطاني” أن الأشخاص الذين تناولوا الشوكولاتة الداكنة على مدار عدة سنوات شهدوا تحسنًا في مرونة الشرايين التاجية مقارنة بمن لم يتناولوا الشوكولاتة.

الكاكاو كأحد المكونات الأساسية في الشوكولاتة

الكاكاو هو المكون الأساسي في الشوكولاتة، ويحتوي على العديد من المركبات التي تتمتع بفوائد صحية. المركبات الفعالة في الكاكاو مثل الفلافونويد تعمل على تحسين صحة القلب عن طريق تقليل مخاطر الإصابة بالأمراض القلبية. لا يتوقف تأثير الكاكاو على تحسين صحة الأوعية الدموية فحسب، بل إنه يساهم أيضًا في تقليل مستويات الكوليسترول السيئ في الدم وتحفيز إنتاج الكوليسترول الجيد.

كما أن الكاكاو يعتبر مصدرًا غنيًا بالمعادن مثل المغنيسيوم، الذي يساعد في تحسين وظيفة الأوعية الدموية، وتنظيم ضغط الدم. من المعروف أن المغنيسيوم يعمل على استرخاء الأوعية الدموية وبالتالي يقلل من الضغط على القلب.

الشوكولاتة والوقاية من الجلطات القلبية

الشوكولاتة الداكنة تحتوي على مضادات الأكسدة التي تساهم في حماية القلب من الجلطات. تساعد هذه المركبات على تقليل التفاعلات الكيميائية في الدم التي تؤدي إلى تكوين الجلطات. وجدت دراسة أجراها باحثون في جامعة هارفارد أن تناول الشوكولاتة الداكنة بانتظام يمكن أن يساعد في تقليل خطر الإصابة بتجلط الدم، وبالتالي الوقاية من النوبات القلبية والسكتات الدماغية.

الاحتياطات عند تناول الشوكولاتة

على الرغم من الفوائد الصحية العديدة للشوكولاتة الداكنة، فإنه ينبغي تناولها باعتدال. الإفراط في تناول الشوكولاتة يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن بسبب محتواها من السكريات والدهون. لذلك، ينصح الأطباء بتناول كمية معتدلة من الشوكولاتة الداكنة، خاصة تلك التي تحتوي على نسبة عالية من الكاكاو (70% أو أكثر)، وذلك للحصول على الفوائد الصحية دون التأثير على الوزن أو الصحة العامة.

الخلاصة

أثبتت العديد من الدراسات الحديثة أن الشوكولاتة، وخصوصًا الشوكولاتة الداكنة، قد تساهم في تحسين صحة القلب والشرايين بطرق عديدة. من تقليل ضغط الدم إلى تحسين مستويات الكوليسترول، مرورًا بتعزيز الدورة الدموية وتقليل الالتهابات، تقدم الشوكولاتة فوائد صحية يمكن أن تساهم في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية. لكن كما هو الحال مع أي طعام، من المهم تناول الشوكولاتة باعتدال للاستفادة من فوائدها دون التأثير على الصحة العامة.